現(xiàn)在大家對人類基因組計劃(Human Genome Project，HGP)比較熟悉，通常將HGP與阿波羅登月計劃和曼哈頓原子彈計劃相提并論，生物學家則強調(diào)HGP這是人類系統(tǒng)認識自我的最為宏大的科學工程，是人類第一次系統(tǒng)、全面地解讀和研究人類遺傳物質(zhì)DNA的全球性合作計劃，從重大科學意義、經(jīng)濟效益和社會效益方面來看，HGP無疑是這三者中最突出的，其意義遠遠大于人類登上月球和原子彈爆炸。
　　HGP的實施將極大地促進生命科學領(lǐng)域一系列基礎(chǔ)研究的發(fā)展，闡明基因的結(jié)構(gòu)與功能關(guān)系、生命的起源和進化、細胞發(fā)育、生產(chǎn)、分化的分子機理，疾病發(fā)生的機理等，人類6千多種單基因遺傳性疾病和嚴重危害人類鍵康的多基因遺傳易感性疾病(如心血管疾病、惡性腫瘤、糖尿病等)的發(fā)病機制有望得到徹底闡明，為這些疾病的早期預防、診斷和治療奠定堅實基礎(chǔ)，為醫(yī)藥產(chǎn)業(yè)帶來翻天覆地的變化；促進生命科學與信息科學、材料科學和與高新技術(shù)產(chǎn)業(yè)相結(jié)合，刺激相關(guān)學科與技術(shù)領(lǐng)域的發(fā)展，帶動起一批新興的高技術(shù)產(chǎn)業(yè)；基因組研究中發(fā)展起來的技術(shù)、數(shù)據(jù)庫及生物學資源，還將推動對農(nóng)業(yè)、畜牧業(yè)、能源、環(huán)境等相關(guān)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，改變?nèi)祟惿鐣a(chǎn)、生活和環(huán)境的面貌，把人類帶入更佳的生存狀態(tài)。
　　以測序為主要內(nèi)容的HGP已經(jīng)完成，HGP已經(jīng)進入了以基因功能研究為主的功能基因組學研究中，衍生了一系列基因組學研究計劃，這些包括疾病基因組學、比較基因組學、基因組多樣性(單倍型)、腫瘤基因組學、環(huán)境基因組學等。甚至誕生了以基因組學研究思路相同和研究策略類似的蛋白質(zhì)組學、代謝組學、生理組學、化學組學個系統(tǒng)生物學等，總之，系統(tǒng)全面認識人體奧秘的戰(zhàn)爭已經(jīng)方興未艾，越演越烈，勿庸置疑，HGP是集先鋒和基礎(chǔ)，扮演了最為重要的角色。
　　在未來10～20年里，人類將解讀所有模式生物、模式基因組和代表生物的遺傳密碼。截至2000年4月15日，國際人類基因組計劃已對29種微生物、面包酵母、大腸桿菌、果蠅、線蟲、水稻、雞、小鼠和大鼠進行了測序。人類基因組計劃還對幾十種病原微生物的基因組進行了序列測定，如與胃病發(fā)生密切相關(guān)的幽門螺桿菌，引起肺病的結(jié)核桿菌和引起梅毒的螺旋體等基因組測序都已完成，為闡明這些疾病發(fā)生的分子機理，設(shè)計診斷、治療和預防的新方法提供了可能性。
　　利用人類基因組工作草圖，人們將更容易、更徹底地理解基因?qū)θ祟惿?、老、病、死的作用，使征服疾病、延年益壽和提高人類生命質(zhì)量等成為可能。根據(jù)許多常見病致病基因的排序、定位及其基本作用等信息，科學家就可以找出包括癌癥、老年性癡呆癥、心臟病等在內(nèi)的許多人類頑癥的病因，有針對地篩選與設(shè)計新藥；甚至可以根據(jù)病人的基因圖譜選擇或研制相應的藥物，糾正基因組中可能出現(xiàn)的遺傳缺陷，如矯正胎兒的疾病等，進行基因?qū)哟紊系脑\斷與治療。隨著基因研究的深入，人類可以在分子水平上進行人體組織的再生治療，甚至在病發(fā)前治愈疾病，控制人類“衰老”與“長壽”基因，保證人類健康長壽。
　　人類基因圖譜繪成后，科學家將深入研究與各種疾病有關(guān)的基因、疾病基因與其他基因及環(huán)境的相互作用等。到2010年或2020年，基因療法將成為一種普通的治療方法。破譯基因組密碼的意義就如同在發(fā)明電腦的年代，沒有人能想象到今天的計算機以及網(wǎng)絡(luò)如此發(fā)展，21世紀將是生物技術(shù)的時代，將是基因的時代。