近年來，世界石油價格大幅上漲，盡管市場因素和人為炒作是這次油價攀升的主要原因，但開發(fā)替代能源已經(jīng)是當務之急。

　　盡管地質(zhì)勘探技術(shù)有了驚人的進步，但所探明的新的石油儲量明顯減少，因為現(xiàn)有石油消費量同新勘探到的石油量的比例是4：1。到2003年，不論是發(fā)達國家還是發(fā)展中國家，最終都會面臨石油危機。

　　據(jù)美國石油業(yè)協(xié)會估計，地球上尚未開采的原油儲藏量已不足兩萬億桶，可供人類開采時間不超過95年。在2050年到來之前，世界經(jīng)濟的發(fā)展將越來越多地依賴煤炭。其后在2250到2500年之間，煤炭也將消耗殆盡，礦物燃料供應枯竭。面對即將到來的能源危機，全世界認識到必須采取開源節(jié)流的戰(zhàn)略，即一方面節(jié)約能源，另一方面開發(fā)新能源。

　　一、節(jié)約能源，提高能源利用率。目前世界一些工業(yè)化國家都在采取節(jié)能措施，聯(lián)合熱電(又稱“同時發(fā)熱發(fā)電”)就是比較熱門的話題之一。普通發(fā)電廠的能源效率只有35％，而多達65％的能源都作為熱白白浪費掉了。聯(lián)合熱電就要將這部分熱用來發(fā)電或者為工業(yè)和家庭供熱，因此可使能源利用率提高到85％以上，大大節(jié)約了初級能源。

　　“原煤氣化發(fā)電”是領先于世界的清潔能源技術(shù)，世界上第一套大型煤炭氣化發(fā)電設施已于1994年在荷蘭投入試運行。這套設施將原煤經(jīng)氣化和除硫后用來發(fā)電，可使效率達到43％~ 50％，而且基本上不污染環(huán)境。據(jù)專家們估計，原煤氣化技術(shù)可作為火力發(fā)電廠的發(fā)展方向，目前的電廠到2030年幾乎將全部改成煤炭氣化發(fā)電，到那時可使同樣數(shù)量的煤發(fā)的電量增加一倍。歐洲能源委員會已經(jīng)決定設立專項基金用于這一新技術(shù)的推廣。

　　二、開發(fā)“綠色能源”是解決能源危機的重要途徑。太陽能、地熱能、風能、海洋能、核能以及生物能等存在于自然界中的能源被稱作“可再生能源”，由于這些能源對環(huán)境危害較少因此又叫做“綠色能源”。開發(fā)“綠色能源”是解決能源危機的重要途徑。近年來，面對能源危機，許多國家都在下大力氣研究和開發(fā)利用“綠色能源”的新技術(shù)新工藝，并且取得了相當可觀的成就。目前“綠色能源”在全球能源結(jié)構(gòu)中的比重已達到15％～20％，今后由石油、煤炭和天然氣“老三樣”能源唱主角的局面將得到改善。

　　三、開發(fā)核能，從根本上解決能源危機。目前科學家正在研究開發(fā)的替代能源有核能、風能、太陽能、地熱、生物能和水力發(fā)電等。據(jù)今年7～8月份的美國《未來科學家》雜志報道，科學家預計，到2010年，風能、太陽能、地熱、生物能和水力發(fā)電將占到全部能源需求的30％。目前，最有希望的新能源是核能。核能有兩種：裂變核能和聚變核能。可開發(fā)的核裂變?nèi)剂腺Y源可使用上千年，核聚變資源可使用幾億年，這能根本上解決能源危機。