民法是調(diào)整平等主體的公民之間、法人之間、公民和法人之間的財產(chǎn)關(guān)系和人身關(guān)系的法律規(guī)范的總稱。民法調(diào)整的財產(chǎn)關(guān)系的內(nèi)容包括物權(quán)、債權(quán)和知識產(chǎn)權(quán)；民法調(diào)整的人身關(guān)系的內(nèi)容包括人格權(quán)和身份權(quán)。

民法的基本原則，反映民事生活的根本屬性，尤其是市民社會的一般條件、趨勢和要求。民法的基本原則是制定、解釋、執(zhí)行和研究我國民法的指導(dǎo)思想，是我國民法的社會主義本質(zhì)的集中表現(xiàn)，也是我們進(jìn)行民事活動必須遵循的法律準(zhǔn)則。《中華人民共和國民法通則》(以下簡稱《民法通則》)第3～7條對我國民法的原則作了規(guī)定，概括其內(nèi)容，大約可以分為兩類：一類是對民法內(nèi)容有普遍約束力的原則，是指導(dǎo)民事立法、民事審判和民事活動的基本準(zhǔn)則，如平等、自愿等原則；還有一類是適用于特定民事法律關(guān)系的原則，如公平、誠實信用、禁止權(quán)利濫用等原則。

1．平等原則

民法中的平等原則，是指主體的身份平等。身份平等是特權(quán)的對立物，是指不論其自然條件和社會處境如何，其法律資格亦即權(quán)利能力一律平等?！睹穹ㄍ▌t》第3條規(guī)定：當(dāng)事人在民事活動中的地位平等。任何自然人、法人在民事法律關(guān)系中平等地享有權(quán)利，其權(quán)利平等地受到保護(hù)。

2．自愿原則

自愿原則的實質(zhì)，就是在民事活動中當(dāng)事人的意思自治，即當(dāng)事人可以根據(jù)自己的判斷，去從事民事活動，國家一般不干預(yù)當(dāng)事人的自由意志，充分尊重當(dāng)事人的選擇。其內(nèi)容應(yīng)該包括自己行為和自己責(zé)任兩個方面。自己行為，即當(dāng)事人可以根據(jù)自己的意愿決定是否參與民事活動，以及參與的內(nèi)容、行為方式等；自己責(zé)任，即民事主體要對自己參與民事活動所導(dǎo)致的結(jié)果負(fù)擔(dān)責(zé)任。

3．公平原則

公平原則，是指在民事活動中以利益均衡作為價值判斷標(biāo)準(zhǔn)，在民事主體之問發(fā)生利益關(guān)系摩擦?xí)r，以權(quán)利和義務(wù)是否均衡來平衡雙方的利益。因此，公平原則是一條法律適用的原則，即當(dāng)民法規(guī)范缺乏規(guī)定時，可以根據(jù)公平原則來變動當(dāng)事人之間的權(quán)利義務(wù)；公平原則又是一條司法原則，即法官的司法判決要做到公平合理，當(dāng)法律缺乏規(guī)定時，應(yīng)根據(jù)公平原則作出合理的判決。

4．誠實信用原則

所謂誠實信用原則，其本意是要求按照市場制度的互惠性行事。在締約時，誠實并不欺不詐；在締約后，守信用并自覺履行。如果說任何自由都是受制約的自由，那么誠實信用應(yīng)是題中之義。然而，市場經(jīng)濟(jì)的復(fù)雜性和多變性昭示：無論法律多么嚴(yán)謹(jǐn)，也無法限制從復(fù)雜多變的市場制度中暴露出的種種弊端，總會表現(xiàn)出某種局限性。民法規(guī)定該原則，一方面，使法院在審理具體案件中，能主動干預(yù)民事活動，調(diào)整當(dāng)事人利益的摩擦，使民事法律關(guān)系符合正義的要求；另一方面，法院可根據(jù)該原則作出司法解釋，填補(bǔ)法律的漏洞。由于該原則位階高、不確定性強(qiáng)，使用不當(dāng)也可能會成為司法專橫的工具，故對該原則的運(yùn)用，必須與其他原則結(jié)合起來統(tǒng)籌考慮。

5．禁止權(quán)利濫用原則

禁止權(quán)利濫用原則，是指民事主體在進(jìn)行民事活動中必須正確行使民事權(quán)利，如果行使權(quán)利損害同樣受到保護(hù)的他人利益和社會公共利益時，即構(gòu)成權(quán)利濫用。對于如何判斷權(quán)利濫用，《民法通則》及相關(guān)民事法律規(guī)定，民事活動首先必須遵守法律，法律沒有規(guī)定的，應(yīng)當(dāng)遵守國家政策及習(xí)慣，行使權(quán)利應(yīng)當(dāng)尊重社會公德，不得損害社會公共利益，擾亂社會經(jīng)濟(jì)秩序。

6．公序良俗原則

公序良俗原則，是公共秩序和善良風(fēng)俗的簡稱。所謂公序，即社會一般利益，在我國現(xiàn)行法上包括國家利益、社會經(jīng)濟(jì)秩序和社會公共利益。所謂良俗，即一般道德觀念或良好道德風(fēng)尚，包括我國現(xiàn)行法上所稱的社會公德、商業(yè)道德和社會良好風(fēng)尚。民事主體的行為應(yīng)當(dāng)遵守公共秩序，符合善良風(fēng)俗，不得違反國家的公共秩序和社會的一般道德。