學校坐落在四季如春、風景秀麗的中國昆明,創(chuàng)建于1951年8月1日,是中華人民共和國最早成立的民族高等院校之一,也是國家民族事務委員會與云南省人民政府共建的省屬重點大學,學校是國家新增博士授權規(guī)劃建設單位。
黨和國家領導人歷來十分關心重視云南民族大學的建設和發(fā)展。老一輩黨和國家領導人毛澤東、劉少奇、朱德、鄧小平、江澤民接見過我校師生代表,周恩來、彭德懷、陳毅、班禪額爾德尼?確吉堅贊、李嵐清、李鐵映等親臨學校視察,關心各族師生的成長進步,直接過問學校的建設發(fā)展。云南省委、省政府在學校創(chuàng)建之初即任命省人民政府副主席周保中將軍、張沖將軍及王連芳等為首任正副院長,并在學校的建設發(fā)展過程中給予各方面的關心、支持。