【釋義】投:用東西去擲;忌:怕,有所顧慮。想用東西打老鼠,又怕打壞了近旁的器物。比喻做事有顧忌,不敢放手干。
【出自】《漢書·賈誼傳》:“里諺曰:‘欲投鼠而忌器’,此善諭也。”
三國初期,漢獻(xiàn)帝與丞相曹操、皇叔劉備一起去打獵。曹操為了顯示自己的武力,竟跟漢獻(xiàn)帝齊頭并進(jìn)。漢獻(xiàn)帝見不遠(yuǎn)處有只兔子,就叫劉備射,說是要看看皇叔的箭法。劉備連忙彎弓射箭,正好命中兔子,獻(xiàn)帝連夸好箭法。獻(xiàn)帝又看見一只大鹿,連射三箭不中,就叫曹操射。曹操拿過獻(xiàn)帝的金鈚箭,一箭就射中了鹿。將士們見射中鹿的是金鈚箭,以為是獻(xiàn)帝射的,都高呼“萬歲”,曹操得意地站到獻(xiàn)帝前接受歡呼。關(guān)云長實(shí)在看不下去,要拍馬刀砍曹操,劉備忙暗示他不可輕舉妄動。事后,關(guān)云長問劉備為什么不讓殺曹操,他說:“投鼠忌器,他身邊還有獻(xiàn)帝呢?!睆亩岅P(guān)羽懂得了砍殺曹操也許會誤傷了皇帝的深刻道理。
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