春秋時(shí),鄭國的大夫子皮打算讓尹何來管理自己龐大的采邑。尹何是子皮的家臣,年紀(jì)輕,沒有管理經(jīng)驗(yàn)和能力,大家覺得他難以勝任。子皮說:“沒關(guān)系,沒經(jīng)驗(yàn)可以學(xué)嘛。學(xué)的時(shí)間長了,就會(huì)了。”
子產(chǎn)對子皮說:“喜歡一個(gè)人,一定會(huì)為他著想。一個(gè)孩子還不會(huì)拿刀,就讓他去割肉,他一定會(huì)先割到自己。如果您有一塊貴重的錦緞,您也不會(huì)把它交給沒裁過衣服的人去裁:他會(huì)毀了這塊錦緞。大官、大邑要管理許多百姓的,這比錦緞貴重得多。您不會(huì)把錦緞給不會(huì)裁衣服的人,為什么要把大官、大邑交給毫無管理經(jīng)驗(yàn)的人呢?一個(gè)人還不會(huì)駕馬車、拉弓箭,就讓他去打獵,不是很危險(xiǎn)嗎?”子皮被說服了。
“操刀傷錦”比喻能力太低,不能勝任任命。
(出自《左傳•襄公三十一年》)
操刀傷錦的意思是:操刀和割錦本不是一回事,后人并而為一,比喻才能太低,不能勝任責(zé)任重大的事情。
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