我?guī)缀跏且粋€地理盲，因為要去南極，才認(rèn)真查看了一下世界地圖。這一看才發(fā)現(xiàn)，原來地球上的陸地都集中在北半球，南半球陸地極少，基本是連綿的海洋。北極無洲，但是被有人居住的陸地環(huán)繞著。南極有洲，但是與有人居住的陸地遠(yuǎn)隔重洋。難怪南極洲的發(fā)現(xiàn)是一件多么困難的事情了。

最早斷言南極洲的存在的是哲學(xué)家。畢達(dá)哥拉斯和柏拉圖認(rèn)為，已知世界的反面必有一塊土地，以維持平衡，他們稱之為對應(yīng)地（Antichtone）。希臘人用Arktos一詞指大熊星座，也指其下的北極地區(qū)，于是造出Antarktos一詞指相反的地區(qū)。

可是，從這個詞的存在，到這個詞所指的地區(qū)的發(fā)現(xiàn)，經(jīng)過了漫長的兩千多年。

一直到十八世紀(jì)，又是哲學(xué)家率先開始空想，把南半球大陸描繪為新的伊甸園，一片炎熱富饒之地，那里住著純真、自由、未被文明污染的“高貴的野蠻人”，過著幸福而又悠閑的生活。

為了尋找這個烏托邦，一批又一批探險家啟程了。1773年，英國海軍上校庫克第一個穿越南極圈，但是未發(fā)現(xiàn)陸地。1819年，俄國探險家別林斯高津到達(dá)了離岸比較近的海面，他很可能是第一個看見南大陸的人。

在南極探險史上，挪威的阿蒙森是幸運兒，他于1911年12月首先到達(dá)南極點，那個南緯90度的地方。與他同時，英國的史考特也在向同一地點跋涉，困于暴風(fēng)雪而遲到了一個來月。他在極地讀到阿蒙森留下的語含得意和諷刺的信：“親愛的史考特隊長，你們很可能是在我們之后最先到達(dá)這里的人，我可以請您把附在此信內(nèi)的一封信送給哈康七世國王嗎？留在帳篷里的裝備，如果還能對你們有點用處，請不要猶豫，取去用吧。衷心祝愿返程一路順風(fēng)?！辈恍业氖?，史考特的返程比來程更加不順，他和他的同伴都死在了返途上。后來，人們在一頂帳篷里發(fā)現(xiàn)了他的尸體和一封寫給全體英國人民的絕筆信，信中的話語令人肅然起敬： “我并不后悔做這次探險，它證明了今天的英國人仍能勇敢面對死亡。”

為了一窺極地的秘密，多少探險家前赴后繼，創(chuàng)下了可歌可泣的業(yè)績。法國的夏爾科幾乎畢生漂流在兩極地區(qū)，最后終于船沉北冰洋。在探險生涯中，連他自己也對這種不可遏止的探險熱情的來由感到困惑，曾經(jīng)如此自問：“兩極地區(qū)荒涼可怕，那空前的誘惑力從何而來？”哲學(xué)家和探險家似乎是完全不同的人，前者以沉思為人生至樂，后者渴望最直接的行動?，F(xiàn)在，作為一名哲學(xué)的學(xué)生，我要去一切探險家最向往的那個地方了。這次行動與我以往的全部生活形成了巨大反差，我不敢斷定的是，最后我是否也會領(lǐng)略到哲學(xué)家所陌生的和探險家所熱衷的那種空前的誘惑力。

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