漢高祖劉邦開國之后,分別封功臣到各地為王。但是因為這些王候在地方上擁有強權(quán),甚至有謀反叛變的意思,于是漢高祖就一一把他們消滅了。
為了鞏固漢室,漢高祖又大力賜封同族的人。因為同姓諸侯國數(shù)量增加,在漢景帝時,爆發(fā)了以吳王為首的七國之亂。漢景帝派太尉周亞夫征討,平定了叛亂,但同姓諸侯的存在依舊威脅著漢朝的江山。到了漢武帝時,為了鞏固中央集權(quán),施行了“領(lǐng)地削減”的政策,也就是消弱王侯們的勢力,并且想進(jìn)一步采取行動。這個舉動引起諸侯們的恐慌,便對漢武帝說:“我們與王室血脈相連,先帝將封地如犬牙般的交錯安排,就是為了讓我們能共同保護(hù)漢室希望漢武帝能手下留情。”于是,漢武帝后來頒布推恩令,將諸侯的領(lǐng)地分封給他們的子弟,無形中削弱了各諸侯國的勢力,也鞏固了中央集權(quán)。