有一組以“缺席者”為主題的照片，發(fā)人深?。禾镩g水渠邊，老人獨坐，旁邊是兩張空椅子，留給在外打工的兩個兒子;農家小院中，老兩口帶著孫子，全家十余口人出外打工或上學，留下一地空板凳……照片反映的勞動力流失后農村空心化現象，是我國解決三農問題必須面對的課題。

這不是20年前“誰來養(yǎng)活中國”問題的升級版，而是我國工業(yè)化、城鎮(zhèn)化加快的過程中必然發(fā)生、必須面對的現實問題。2011年底，我國的城鎮(zhèn)化率首次超過50%。而據統(tǒng)計，第一產業(yè)從業(yè)人員占比也下降到38.1%。“十億人口，八億農民”的局面早已不復存在。

應該說，農業(yè)人口大量涌入城市，是大部分國家都會經歷的過程，美國、日本等發(fā)達國家也不例外，這對于社會結構的調整、產業(yè)的發(fā)展不無裨益。從另一方面看，農民“洗腳進城”也是用腳投票，是市場配置資源的必然結果。

在某種程度上，這一過程可能倒逼出農業(yè)的轉型升級。以日本為例，1955年到1975年間，農業(yè)人口減少近一半，然而農業(yè)組織化程度、生產率等，也都在這一階段取得長足進步。中國發(fā)展仍處于重要戰(zhàn)略機遇期，對于農業(yè)又何嘗不是如此?

然而，空心化農村的照片隱藏著很大的挑戰(zhàn)。第二次全國農業(yè)普查顯示，全國農業(yè)從業(yè)人員中50歲以上的占32.5%。而據媒體報道，中西部一些地區(qū)80%的農民都是50—70歲的老人。更有院士指出，我國農業(yè)勞動力中初中及以下文化程度者所占比重竟高達95%。

農村勞動力的短缺，是一種結構性失衡。農業(yè)人口老齡化、農業(yè)勞動者素質下降，對農業(yè)發(fā)展來說，都可能是致命問題。而這，不僅關乎農民、農村、農業(yè)的發(fā)展，更關乎國家的經濟穩(wěn)定、長治久安。

在一些地方，農民與農業(yè)進入了一種惡性循環(huán)。雖然大學生村官越來越多，然而在調查中，20歲以下的農民工中高達61%的人愿意留在城市。而同時，國土資源部數據顯示，我國每年撂荒的耕地近3000萬畝。沒有人，農業(yè)發(fā)展不起來，進而造成勞動力和人才進一步流失，幾成怪圈。

打破怪圈，同樣需要雙向著力。一方面，需要遏制農村勞動力結構失衡的趨勢，提高農民收入、加強相關培訓，同時更多引入社會化力量，以“社會協同、公眾參與”走出農村人才荒;另一方面，也需要不斷提高農業(yè)的產業(yè)化、現代化水平，用政策杠桿、稅收杠桿等，推動農村建設、農業(yè)發(fā)展。

“三農”問題，我們一向視之為根本。中央一號文件已連續(xù)九年鎖定“三農”問題?！叭r”領域既需面對積累下的老問題，也需解決時代化的新矛盾，任重道遠?；蛟S，農村勞動力問題正可成為一個支點，撬動“三農”問題解決，讓田野更加充滿生機。